Se habla de codo dislocado cuando los huesos que componen la articulación se salen de alineación.

El codo es una de las articulaciones que se disloca con más frecuencia, tanto en personas adultas como en niños.

En caso de que esto ocurra, es necesario buscar atención médica de inmediato. Puede haber complicaciones si el codo dislocado pinza o comprime los vasos sanguíneos y los nervios que comunican con el extremo del brazo y la mano.

Comúnmente, un codo dislocado puede realinearse sin necesidad de cirugía. Sin embargo, si el codo también está fracturado, posiblemente necesitarás cirugía.

¿Cuándo es más común?

• Edad. Los codos de los niños son mucho más flexibles que los de los adultos. Por eso, es más fácil que se disloquen.
• Factor hereditario. Algunas personas nacen con ligamentos de los codos más flojos que en la mayoría de las personas.
• Práctica de deportes. Muchas dislocaciones de codo están relacionadas con los deportes. Los deportes que requieren cargar peso con los brazos son especialmente riesgosos para las dislocaciones de codo.

Posibles complicaciones

• Fractura. La fuerza que disloca el codo puede ocasionar también la fractura de alguno de los huesos del codo.
• Pinzamiento de los nervios. Si bien no es frecuente, los nervios que atraviesan el codo pueden pinzarse o quedar atrapados entre los huesos dislocados, o dentro de la articulación cuando se reubican los huesos. El pinzamiento de los nervios puede producir entumecimiento del brazo y la mano.
• Arterias atrapadas. Si bien no es frecuente, los vasos sanguíneos del brazo y de la mano pueden pinzarse o quedar atrapados entre los huesos dislocados, o dentro de la articulación realineada. La falta de suministro de sangre puede provocar dolor intenso y daño permanente en los tejidos del brazo y de la mano.
• Fracturas por avulsión. En algunos casos de dislocación del codo, un ligamento estirado puede arrancar un fragmento pequeño de hueso de su punto de anclaje. Este tipo de lesión es más frecuente en los niños.
• Artrosis. La articulación dislocada corre mayor riesgo de presentar artrosis en el futuro.

Cuidados

• Descansar el codo. Evitar mover el brazo y el codo.
• Aplicar hielo sobre el codo durante 15 a 20 minutos a la vez 3 o 4 veces al día.
• Comprimir la zona envolviéndola con un vendaje elástico o una envoltura de compresión.
• Elevar el codo levantándolo por encima del nivel del corazón.