Es importante tener diálogos sinceros y abiertos con el equipo de profesionales que atiende su cáncer. Es recomendable que ellos contesten todas sus preguntas para que usted pueda tomar decisiones fundamentadas sobre su vida y su tratamiento.

A continuación, se sugieren algunas preguntas que puede hacer para ayudar a entender mejor su cáncer y sus opciones de tratamiento. Es buena idea que alguien la acompañe a las citas médicas y que tome notas para recordar lo que se haya dicho durante la consulta.

En el momento en que le informan que tiene cáncer de seno

• ¿Qué tipo exacto de cáncer de seno padezco?
• ¿Qué tan grande es el tumor? ¿Dónde exactamente está?
• ¿Se ha propagado el cáncer a los ganglios linfáticos o a otros órganos?
• ¿En qué etapa se encuentra el cáncer? ¿Qué significa esto?
• ¿Necesitaré otras pruebas antes de que podamos decidir el tratamiento?
• ¿Tengo que consultar con otros médicos o profesionales de la salud?
• ¿Cuál es el estado del receptor hormonal de mi cáncer? ¿Qué significa esto?
• ¿Cuál es el estado de HER2 de mi cáncer? ¿Qué significa esto?
• ¿Cómo afectan estos factores mis opciones de tratamiento y el pronóstico a largo plazo?
• ¿Cuál es la expectativa de supervivencia esperada en base a cómo usted ve mi cáncer?
• ¿Debería considerar las pruebas genéticas? ¿Qué pruebas genéticas hay disponibles para mí? ¿Debería optar por una prueba genética que puedo hacer en casa? ¿Cuáles son las ventajas y las desventajas de hacer estas pruebas?
• ¿Cómo puedo obtener una copia de mi informe patológico?

Al momento de decidir un plan de tratamiento

• ¿Cuánta experiencia tiene con el tratamiento de este tipo de cáncer?
• ¿Debería buscar una segunda opinión? ¿Cómo gestiono esto?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• ¿Qué tratamiento me recomienda? ¿Por qué?
• ¿Debo considerar un estudio clínico?
• ¿Cuál sería el objetivo del tratamiento?
• ¿Qué tan pronto necesito comenzar el tratamiento?
• ¿Cuánto tiempo durará el tratamiento? ¿Cómo será la experiencia del tratamiento? ¿Dónde se llevará a cabo el tratamiento?
• ¿Qué debo hacer a fin de prepararme para recibir el tratamiento?
• ¿Cuáles son los riesgos o efectos secundarios de los tratamientos que sugiere? ¿Qué puedo hacer para reducir los efectos secundarios del tratamiento?
• ¿Cómo afectará el tratamiento mis actividades diarias? ¿Puedo seguir trabajando a tiempo completo?
• ¿Se me caerá el cabello? De ser así, ¿qué puedo hacer al respecto?
• ¿Experimentaré la menopausia como resultado del tratamiento? ¿Podré tener hijos después del tratamiento? ¿Podré amamantar a mi bebé?
• ¿Cuáles son las probabilidades de que mi cáncer regrese (recurra) después de este tratamiento?
• ¿Qué se haría si el tratamiento no surte efecto o si el cáncer regresa?
• ¿Qué puedo hacer si tengo problemas de transporte para acudir y regresar de mis citas para los tratamientos?

Si usted necesita cirugía

• ¿Es la cirugía con conservación del seno (tumorectomía) una opción para mí? ¿Por qué sí o por qué no?
• ¿Cuáles son las ventajas y las desventajas de la cirugía con conservación del seno frente a la mastectomía?
• ¿Cuántas operaciones como la mía ha realizado?
• ¿Tendrá que extirpar los ganglios linfáticos? Si es así, ¿aconsejaría una biopsia de ganglio centinela? ¿Por qué sí o por qué no?
• ¿Qué efectos secundarios puede causar la extirpación de ganglios linfáticos?
• ¿Por cuánto tiempo estaré hospitalizada?
• ¿Voy a tener puntos de sutura o grapas en el sitio de la cirugía? ¿Tendré un drenaje (tubo) que salga de la zona donde se realizó la cirugía?
• ¿Cómo debo cuidar la herida de la cirugía? ¿Necesitaré a alguien que me ayude?
• ¿Cómo lucirán y se sentirán mis senos después de mi tratamiento? ¿Tendrán los senos la sensibilidad normal?
• ¿Cómo se verá la cicatriz?
• ¿Es la cirugía de reconstrucción del seno una opción, si la prefiero? ¿Qué conllevaría esto en mi caso?
• ¿Puedo hacerme la reconstrucción al mismo tiempo que la cirugía para extirpar el cáncer? ¿Cuáles son las ventajas y las desventajas de realizar la reconstrucción del seno de inmediato o en una fecha posterior?
• ¿Qué tipos de reconstrucción serían opciones para mí?
• ¿Debo hablar con un cirujano plástico sobre las opciones de reconstrucción?
• ¿Necesitaré un seno postizo (prótesis)?, y si es así, ¿dónde puedo conseguir uno?
• ¿Es necesario que deje de tomar cualquier medicamento o suplementos antes de la cirugía?
• ¿Cuándo debo llamar a su oficina si surgen efectos secundarios?

Durante el tratamiento

Una vez que comience el tratamiento, usted necesitará saber qué esperar y a qué prestar atención.

• ¿Cómo se sabe si el tratamiento está funcionando?
• ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar a manejar los efectos secundarios?
• ¿Qué síntomas o efectos secundarios debo notificarle inmediatamente?
• ¿Cómo puedo comunicarme con usted durante las noches, días festivos o fines de semana?
• ¿Necesitaré cambiar mi alimentación durante el tratamiento?
• ¿Hay límites en las actividades que puedo hacer?
• ¿Puedo hacer ejercicio durante el tratamiento? De ser así, ¿qué tipo de ejercicio debo hacer y con qué frecuencia?
• ¿Puede sugerirme un profesional de la salud mental que pueda consultar si empiezo a sentirme abrumada, deprimida o afligida?
• ¿Necesitaré pruebas especiales, tales como estudios por imágenes o análisis de sangre? ¿Cuán seguido?

Después del tratamiento

• ¿Necesitaré una dieta especial después del tratamiento?
• ¿Hay límites en las actividades que puedo hacer?
• ¿Estoy en riesgo de presentar linfedema? ¿Qué puedo hacer para reducir mi riesgo de linfedema?
• ¿Qué debo hacer si noto hinchazón en mi brazo?
• ¿A cuáles otros síntomas debo prestar atención?
• ¿Qué tipo de ejercicio debo hacer ahora?
• ¿Qué tipo de atención médica de seguimiento necesitaré después del tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia necesitaré exámenes de seguimiento, análisis de sangre o estudios por imágenes?
• ¿Cómo podemos saber si el cáncer ha regresado? ¿A qué debo prestar atención?
• ¿Cuáles serán mis opciones si el cáncer regresa?

Hablar con frecuencia con el equipo de atención médica es importante para tomar decisiones informadas respecto de la atención médica. Las preguntas que aquí se sugieren son un punto de partida para ayudarla a obtener más información sobre la atención y el tratamiento del cáncer. También se aconseja que haga preguntas adicionales que sean importantes para usted.