El broncoespasmo es la tensión de los músculos que recubren las vías respiratorias (bronquios) en los pulmones. Cuando estos músculos se tensan, las vías respiratorias se estrechan.

Las vías respiratorias estrechas no permiten que entre o salga tanto aire de los pulmones. Esto limita la cantidad de oxígeno que ingresa a la sangre y la cantidad de dióxido de carbono que sale de la sangre.

Las personas con asma, alergias y afecciones pulmonares tienen más probabilidad de desarrollar broncoespasmos que aquellas sin estas afecciones, además de los niños pequeños y personas mayores de 65 años de edad.

Los broncoespasmos, por sí mismos, no son contagiosos, pero algunos virus y bacterias que causan los broncoespasmos pueden transmitirse a otras personas.

Síntomas:

• Silbido al respirar.
• Dolor en el pecho y opresión.
• Tos.
• Fatiga.

Tratamiento:

Tu médico puede tratar tu broncoespasmo con medicamentos que amplían tus vías respiratorias y te ayudan a respirar con más facilidad, incluyendo:

• Broncodilatadores de acción corta. Estos medicamentos se usan para el alivio rápido de los síntomas de los broncoespasmos. Empiezan a funcionar ampliando las vías respiratorias en unos cuantos minutos y sus efectos duran hasta por cuatro horas.
• Broncodilatadores de acción prolongada. Estos medicamentos mantienen tus vías respiratorias abiertas hasta por 12 horas, pero requieren más tiempo para empezar a funcionar.
• Esteroides inhalados. Estos medicamentos reducen la inflamación de tus vías respiratorias. Puedes usarlos para controlar el broncoespasmo a largo plazo. También toman más tiempo para empezar a funcionar comparado con los broncodilatadores de acción corta.
• Esteroides orales o intravenosos. Estos pueden ser necesarios si tu broncoespasmo es grave.

¿Cómo prevenir los broncoespasmos?

• Hacer calentamiento durante 5 a 10 minutos antes de hacer ejercicio y relájate durante 5 a 10 minutos después de la rutina.
• Si tenés alergias, no hagas ejercicio cuando el recuento de polen esté alto.
• Tomar mucha agua durante el día para liberar cualquier mucosidad en tu pecho.
• Hacer ejercicio en interiores en los días demasiado fríos. O bien, utiliza una bufanda sobre la nariz y la boca cuando estés al aire libre.
• Si fumás, pide consejo a tu médico para que te ayude a dejar el hábito. Aléjate de cualquier persona que esté fumando.
• Si tenés más de 65 años de edad o tienes una enfermedad pulmonar crónica o problemas del sistema inmunitario, debes mantener al día tus vacunas contra el neumococo e influenza.